La impresionante belleza e inmensidad del espacio que nos rodea

Si se inspecciona con atención todo el campo de vista abarcado en este detallado mosaico, se podrá ver un sorprendente alto número de galaxias (tanto cercanas como lejanas) en la dirección de la constelación de la Osa Mayor.

La más llamativa es sin duda NGC 3718, una galaxia espiral deformada que ocupa el centro de la fotografía. Sus ténues brazos están siendo retorcidos y extendidos, y una nube de polvo atraviesa su región central.

Apenas a 150.000 años-luz a la derecha se encuentra otra galaxia espiral de gran tamaño, NGC 3729. La gravedad de cada galaxia afecta a la otra, lo que explica la forma tan peculiar de NGC 3718.

Estas dos galaxias se encuentran a unos 52 millones de años-luz de nosotros, pero hay otras más lejanas aún. Por ejemplo, justo debajo de NGC 3718 se puede ver el Grupo de Hickson 56 que consiste en un cúmulo de cinco galaxias que se afectan mutuamente, y se encuentra a más de 400 millones de años-luz de distancia.
Créditos &Copyright: Dietmar Hager
Tomado de www.elobservatorio.info