Un raro espectáculo del espacio captado en Chile

¿Es el cielo nocturno más oscuro en la dirección opuesta al Sol?

No. De hecho, un débil resplandor raras veces perceptible conocido como gegenschein (del alemán contraluz) se puede ver 180 grados opuesto al Sol en los cielos extremadamente oscuros.

El gegenschein es la luz del sol esparcida por las pequeñas partículas de polvo interplanetario.

Estas partículas de polvo son de tamaños milimétricos que provienen de asteroides y orbitan en el plano de la eclíptica de los planetas.

La imagen que grafica este post fue captada en octubre y es considerada por los expertos como una de las fotografías más espectaculares de un gegenschein jamás tomada.

Aquí vemos una larga exposición de un cielo extremadamente oscuro sobre el Observatorio Paranal en Chile que muestra un gegenschein tan claro que incluso se ve un resplandor circundante a él.

En primer plano hay varios grandes telescopios del Observatorio Europeo del Sur, mientras que de fondo hay otros objetos notables como la galaxia de Andrómeda en la parte inferior izquierda, o el cúmulo de estrellas de las Pléyades justo encima del horizonte.

El gegenschein se distingue de la luz zodiacal cerca del Sol por el gran ángulo de reflexión.

Durante el día, un fenómeno similar al gegenschein llamado la gloria se ve en el aire o las nubes reflectantes opuestas al Sol desde un avión.

Créditos & Copyright: Yuri Beletsky(ESO)
Fuente www.elobservatorio.info

Galaxias en lenta colisión

Las galaxias normalmente no aparecen de esta manera. Esta gráfica de un sitio en el espacio conocido como NGC 3256, en realidad muestra a dos galaxias que se hallan en una lenta colisión .

Es bastante probable, que en unos cientos de millones de años, sólo una de ellas permanezca.

Hoy, sin embargo, NGC 3256 nos enseña complicados filamentos de polvo oscuro, inusuales colas de mareas de estrellas, y un centro muy pelicular consistente en dos núcleos distintos.

Aunque probablemente las estrellas en las dos galaxias no colisionarán entre sí, el gas, polvo y los campos magnéticos si que interaccionarán directamente.

NGC 3256 , forma parte del vasto super cúmulo de galaxias de Hydra - Centauro, que se extiende en más de 100.000 años luz y se halla a unos 100 millones de años luz de distancia.

Créditos: NASA,ESA,Hubble Heritage(STScI /AURA) -ESA/Hubble Collaboration, &A. Evans (UVa, NRAO, SUNYSB)

Fuente: www.elobservatorio.info

Simulación de una Supernova

Un grupo de científicos del Centro de Astrofísica Termonuclear de la Universidad de Chicago se han embarcado en un proyecto que los llevará a utilizar durante el próximo año más de 22 millones de horas de cálculo computacional en uno de los superordenadores más potentes del mundo para simular un evento cósmico que dura apenas 5 segundos: una Supernova del tipo Ia.

Para llevar a cabo su cometido contarán con la ayuda del Argonne National Laboratory, que les cederá la unidad de Blue Gene/P con que cuentan en sus instalaciones. Este monstruo de la computación dispone de 160.000 CPUs y es capaz de procesar más de 1.000 billones de operaciones por segundo (1 petaFLOP). Traducido a cifras que todos podamos entender, el rendimiento que puede dar se asemeja al que se obtendría con 2,4 Km de ordenadores personales alineados uno detrás de otro.

La simulación de lo que acontece en una Supernova del tipo Ia se enmarca dentro del programa marco que han puesto en marcha en EEUU para tratar de resolver el misterio que envuelve a la energía oscura, una forma hipotética de materia que se cree está presente en todo el espacio y tiende a incrementar la aceleración de la expansión del Universo.

Las pruebas que se lleven a cabo en Argonne complementarán el trabajo que ya se viene realizando en el Lawrence Berkeley National Laboratory de California y se centrarán en analizar, específicamente, cuatro posibles escenarios que dan lugar a una Supernova de tipo Ia.

Pese a los esfuerzos que se están realizando, serán necesarios muchos años de estudio y grandes inversiones para conocer en profundidad qué es lo que sucede durante una de estas explosiones estelares.

El video que se presenta en este blog es una animación creada por ESA/Hubble que muestra una Supernova en acción.

Fuente www.abadiadigital.com

Júpiter y sus anillos

Los anillos de Júpiter's constan de bandas muy dispersas las partículas de polvo generado por el impacto de los desechos espaciales en el planeta, provenientes las pequeñas lunas interiores, Adrastea, Metis, AMALTEA y Thebe.

Este polvo se organiza en un anillo principal, un halo interno, y dos más tenues y distantes anillos.

Los anillos están en gran parte delimitada por las órbitas de estos cuatro lunas. Sin embargo, un leve aparición hacia el exterior de polvo (no se muestran aquí) se extiende más allá de la órbita de Thebe.

Crédito: NASA

Eclipse de Sol con Júpiter

Un eclipse de sol de Júpiter, tal como se ven desde la sonda Galileo, revela los anillos del planeta.

Pequeñas partículas de polvo alto en la atmósfera de Júpiter, así como las partículas de polvo que componen los anillos, se puede ver reflejado por la luz solar.

Crédito: NASA, JPL, Galileo Project, (NOAO), J. Burns (Cornell)

Tormenta en Saturno

Esta es una imagen enviada por la sonda Cassini

En la tierra, un huracán puede perdurar semanas, mientras que la Gran Mancha Roja de Júpiter ha existido por lo menos durante 150 años .

En Saturno, un sistema tormentoso ha fijado un nuevo récord de duración, perfectamente distinguible desde hace más de tres meses.

Primeramente, a fines de noviembre pasado, se detectaron señales eléctricas y en esta imagen, captada a principios de marzo, la tormenta tiene aproximadamente la anchura del planeta Tierra. Los científicos planetarios tienen la hipótesis de que las tormentas se forman en las capas nubosas más altas de Saturno.

En la toma fotográfica se muestran en forma exagerada los colores y combinando la luz violeta y verde con una luz que, de ser normal, sería intensamente roja para el ojo humano. Se puede ver en la parte superior derecha unas sombras pertenecientes al sistema de anillos de Saturno .

Se puede ver a la pequeña luna de Saturno Jano justo debajo de la sombra del anillo.

(Fuente: www.elobservatorio.info)

La Vía Láctea vista desde el Asia

Esta gráfica ha sido captada usando como marco el estrato volcánico de la cúpula nevada del monte Damavand, de 5.670 metros, ubicado en el sector que bordea al Mar Caspio.

Es una vista panorámica del arco de la Galaxia Vía Láctea que alberga a nuestra planeta,

Cerca del centro del panorama, realizado en las horas previas al alba del 14 de abril, las brillantes estrellas Deneb y Altair yacen cerca de la curva de la Vía Láctea.

Más a la derecha, el brillante Júpiter domina el cielo cerca de estrellas, nebulosas y nubes de polvo oscuras hacia el abultado centro galáctico .

El resplandor del horizonte en el borde derecho, debajo de la brillante y amarillenta gigante estrella Antares, corresponde a la ciudad de Damavand, nombrada por el pico montañoso bajo el cual se asienta.

(Fuente: www.elobservatorio.info)